"시오노 나나미는 역사학계의 암적 존재"

"이 할머니가 나쁜 년이여"


한국에 와 있는 방학기간이라도.
내가 공부하고자 하는 학문에 있어 필수라 생각되어
서울의 모 대학에서 계절학기 라틴어 강좌를 청강하게 되었다.

그 첫 수업.

강의를 맡으신 교수님께서는 '첫 수업이니만큼 옛날 얘기나 해 주겠다"며
고대 그리스-로마 문명과 문학에 대해 설명해주셨는데

이야기 도중 시오노 나나미 이야기가 나왔다.

"여러분들 중 혹시 "로마인 이야기" 읽은 것 가지고 자랑하는 분이 있으면 창피해해야 되요"

난 그 말 듣고 그렇게 반갑고 즐거울 수가 없었다.

"시오노 나나미는, 역사학계의 암적 존재죠"

그렇습니다 교수님! 학생들을 계몽시켜 주세요!

"로마인 이야기가 한국에서는 마치 바이블처럼 되어있는데 이거 아주 잘못된 일이에요"

네, 저도 그게 정말 못마땅 했어요.

"서양사학 쪽 교수님들은 뭐 학생들한테 레포트 하나 써오라고 시키면 하나같이 다들
시오노 나나미만 그대로 베껴온다고 불쾌해하시죠"

그야 물론 그렇겠죠 ㄱ-

"그렇지만 여기에 자성의 분위기도 있어요"

응?

"제대로된, 읽기 쉽고 또 정확한 내용을 담은 좋은 역사책을 많이 썼어야 했는데
그러질 못해 사람들이 '로마인 이야기'나 읽게 되었다는 점에서요."

음.



시오노 나나미의 대안이 될 수 있는 고대 로마사책은 없을까?

일본 할머니가 쓴, 편향되고 초점이 흐려져 있는 대중지향적 '소설'책 말고.


비전문가 대중에게 에드워드 기번을 읽으라고 들이밀 수 있는 것도 아니고.

"로마인 이야기" 처럼 고대 로마의 역사 전체를 집대성하면서도

일관된 논조와 중립적 입장, 그리고 객관적이며 역사적인 견지를 유지할 수 있으며

동시에 일반인들도 읽기 쉬울 그런 역사책.



물론 로마인 이야기라는, 방대한 내용을 정리해서 쓴 시오노 나나미가 대단한 것은 사실이고 '입문서'라는 점에서는 의미있는 것이 사실이겠으나 그것 만으로는 충분치 않다, 는 것이다.